Grêmio enfrenta o Riestra para “afastar o pesadelo” do playoff na Sul-Americana

Tricolor gaúcho tenta encerrar jejum de 13 jogos sem vencer fora de casa e evitar repetição do trauma da eliminação em 2025

O Grêmio tem uma missão clara nesta terça-feira: vencer o Deportivo Riestra, às 19h, na Argentina, e assumir a liderança do Grupo F da Sul-Americana. Uma vitória coloca o Tricolor com sete pontos e faz o time de Luís Castro depender apenas de si para garantir a vaga direta nas oitavas de final, sem passar pelo temido playoff.

Atualmente, Grêmio e Riestra estão empatados com quatro pontos cada. O time gaúcho ocupa o segundo lugar apenas pelo critério de desempate, já que venceu os argentinos no primeiro turno. O Montevideo City Torque, líder com seis pontos, enfrenta o Palestino na quarta-feira, e uma vitória gremista nesta terça coloca o Tricolor na ponta independentemente do resultado uruguaio.

O contexto fora de campo complica ainda mais a missão. O Grêmio não vence como visitante há 13 partidas, desde 21 de janeiro, o maior jejum como visitante dos últimos anos, comparável apenas ao registrado em 2009. Quebrar essa sequência negativa na Argentina daria um impulso enorme ao trabalho de Luís Castro dentro e fora do vestiário.

Cenários e o fantasma do playoff

Em caso de empate, Grêmio e Riestra seguiriam igualados, com os gaúchos à frente, mas o grupo poderia se embaralhar se o Palestino vencer os uruguaios. Os chilenos têm dois pontos e também chegariam a cinco, tornando o Grupo F ainda mais imprevisível até a última rodada.

Uma derrota seria o pior cenário possível. O Riestra abriria três pontos de distância e o Grêmio passaria a torcer por resultados alheios para sonhar com o primeiro lugar. O segundo colocado no grupo enfrenta dois jogos extras de playoff num calendário já apertado, algo que o clube quer evitar a todo custo.

A memória recente pesa. Em 2025, o Tricolor ficou em segundo no grupo, caiu nos playoffs para o Alianza Lima e foi eliminado após perder por 2 a 0 fora de casa e empatar em 1 a 1 na Arena diante de 46.237 torcedores. Dez jogadores que estiveram naquela eliminação viajaram com a delegação para Buenos Aires.

Grêmio quer encaminhar classificação direta

A última rodada da fase de grupos será em 26 de maio, quando Grêmio e Torque se enfrentam diretamente na Arena. Uma vitória nesta terça deixa o Tricolor numa posição confortável para chegar ao confronto decisivo apenas precisando de um resultado.

Amuzu, recuperado de dores no tornozelo, viajou com a delegação e deve reforçar o time. O Tricolor também enfrenta o desfalque de Nardoni e Arthur, o que exigirá criatividade de Luís Castro na montagem do meio-campo para o duelo na Argentina.