Túlio Tanaka, brasileiro que defendeu o Japão, aposta em surpresa contra o Brasil: “Chance de vitória japonesa”

Em entrevista à FIFA, o ex-jogador destacou que o Japão tem condições de surpreender a Seleção Brasileira nesta Copa do Mundo

O confronto entre Brasil e Japão nesta segunda-feira (29), às 14h, em Houston, pelos 16 avos de final da Copa do Mundo de 2026, promete fortes emoções. O duelo coloca frente a frente duas seleções com histórico de conexões dentro e fora de campo.

Um dos nomes que simbolizam essa ligação é Túlio Tanaka, zagueiro nascido no Brasil que defendeu a seleção japonesa devido às suas raízes nipônicas. Natural de São Paulo, ele se mudou ainda jovem para o Japão, país onde construiu sua carreira.

Em entrevista à FIFA, o ex-jogador destacou que o Japão tem condições de surpreender a Seleção Brasileira. “Se fosse em qualquer outra Copa, eu acho que a porcentagem de chance de vitória japonesa seria bem menor. Mas, desta vez, eu acho que ela é muito maior. O Japão tem um time muito bem organizado, que sabe o que quer fazer e consegue colocar isso em prática”, afirmou.

Tanaka tem história pelo Brasil

A história de Túlio Tanaka com o futebol japonês começou aos 15 anos, quando decidiu se mudar para o país asiático para estudar e jogar no ensino médio. A escolha acabou mudando sua vida, já que ele seguiu carreira no futebol local e atuou por 18 anos na J-League.

O defensor fez parte do elenco do Japão na Copa do Mundo de 2010, sendo um dos destaques da equipe. Naquele torneio, os japoneses avançaram em um grupo com Camarões, Holanda e Dinamarca, sendo eliminados apenas nos pênaltis pelo Paraguai nas oitavas de final, repetindo a melhor campanha da história do país.

Conhecido pela sua versatilidade, Túlio atuava não apenas como zagueiro, mas também como volante e até atacante em algumas ocasiões. Pela seleção japonesa, disputou 43 partidas e marcou oito gols, números expressivos para um jogador de defesa.

Brasileiros naturalizados japoneses em Copa

Além dele, outros brasileiros também vestiram a camisa do Japão em Copas, como Alex Santos e Wagner Lopes, reforçando a forte ligação entre os dois países. Agora, com mais um capítulo dessa história prestes a ser escrito, o Japão tenta surpreender novamente diante do Brasil no Mundial.