Grêmio enfrenta o Bolívar e tenta exorcizar fantasma que assombra a Sul-Americana há 14 anos

Pressionado após a derrota na altitude de La Paz, Tricolor busca classificação às quartas de final e tenta quebrar uma sequência de eliminações em mata-matas do torneio continental iniciada em 2012

O Grêmio entra em campo nesta quinta-feira (30) cercado por um desafio que vai além da busca por uma vaga na próxima fase da Copa Sul-Americana. Diante do Bolívar, na Arena do Grêmio, às 19h (horário de Brasília), o Tricolor tenta afastar um fantasma que passou a marcar suas campanhas no torneio continental nos últimos anos.

Depois de perder por 3 a 2 no jogo de ida, disputado na altitude de La Paz, a equipe comandada por Luís Castro precisa vencer por dois gols de diferença para avançar diretamente às quartas de final. Caso devolva a diferença mínima, a decisão será nos pênaltis. Qualquer empate, derrota ou vitória por placar insuficiente elimina o clube gaúcho.

Além da pressão pela classificação, o Grêmio tenta colocar fim a um incômodo retrospecto em confrontos eliminatórios da Sul-Americana. A última vez que o Tricolor levou a melhor em um mata-mata da competição foi em 2012, quando eliminou o Barcelona de Guayaquil nas oitavas de final.

Roteiro de eliminações em eliminatórias na Copa Sul-Americana

Naquela edição, o Grêmio venceu o confronto contra os equatorianos, mas acabou eliminado logo na fase seguinte. Após triunfar por 1 a 0 na ida contra o Millonarios, sofreu uma derrota por 3 a 1 em Bogotá e deu adeus ao torneio nas quartas de final.

O Imortal voltou a disputar a Sul-Americana apenas em 2021 e novamente viu a classificação escapar. Mesmo após vencer a LDU por 1 a 0 em Quito, foi derrotado por 2 a 1 na Arena. Como a regra do gol fora de casa ainda estava em vigor, os equatorianos ficaram com a vaga.

O roteiro voltou a se repetir na temporada passada. Diante do Alianza Lima, o Grêmio foi superado por 2 a 0 no Peru e não conseguiu reagir em Porto Alegre. O empate por 1 a 1 confirmou a eliminação ainda nos playoffs da competição.

Cenário do Grêmio na Copa Sul-Americana

Agora, contra o Bolívar, o Tricolor tem a oportunidade de mudar esse histórico. Além de garantir a permanência na Sul-Americana, uma classificação representaria o fim de um jejum que já dura 14 anos em confrontos eliminatórios do torneio.

Se o Grêmio avançar à fase de oitavas se final da Sul-Americana, vai encarar o São Paulo, que já aguarda sem jogar os Playoffs por ter ficado em 1º lugar em sua chave na fase de grupos.

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