Grêmio x Santos: duelo direto contra o Z-4 vira o jogo mais tenso do ano

Times estão empatados em pontos com o Corinthians, primeira equipe do Z-4; Grêmio perde Gabriel Mec por suspensão e Santos entra sem Neymar, Barreal e Rollheiser

Não é exagero chamar de final. Grêmio e Santos se enfrentam neste sábado, às 19h, na Arena, pela 17ª rodada do Brasileirão, num duelo que tem tudo que um jogo decisivo exige: pressão, desfalques importantes, torcida no limite e pontos que valem mais do que três. Os dois times somam 18 pontos e estão empatados com o Corinthians, primeira equipe da zona de rebaixamento. Quem perder mergulha ainda mais fundo no sufoco.

O Grêmio chega ao duelo numa semana de alívio relativo após a vitória sobre o Palestino na Sul-Americana, mas o clima no Brasileirão é de urgência. Para a partida, Luís Castro perde dois dos principais titulares por suspensão: Gabriel Mec e Pedro Gabriel estão fora. Na lateral esquerda, Caio Paulista entra naturalmente. No meio, com a possível ausência de Willian, Braithwaite deve atuar ao lado de Carlos Vinicius numa formação com dois centroavantes. A boa notícia é o retorno de Arthur, que se recuperou de lesão e reforça o setor.

O Santos, por sua vez, entra em campo depois de uma semana para esquecer. Na última rodada, perdeu por 3 a 0 para o Coritiba diante de 45 mil torcedores na Neo Química Arena, na véspera da convocação de Neymar para a Copa do Mundo. Na Sul-Americana, chegou a abrir dois gols sobre o San Lorenzo e cedeu o empate na Vila Belmiro. Além de Neymar, que sente dores na panturrilha, Cuca não terá Barreal (suspenso) nem Rollheiser, que sequer viajou.

Desfalques moldam os times e aumentam a pressão

Com tantas ausências dos dois lados, a partida promete ser decidida por detalhes. Para o Santos, Rony deve ganhar chance ao lado de Gabigol, autor de um gol e uma assistência contra o San Lorenzo. Gabriel Bontempo será o único remanescente do quarteto ofensivo titular habitual de Cuca.

No Grêmio, a ausência de Gabriel Mec retira o principal criador de jogadas do time. Sem o camisa 37, Castro precisará redistribuir as funções ofensivas e apostar na qualidade individual de Amuzu e Enamorado para criar perigo. A defesa também tem mudanças com Luis Eduardo no lugar de Gustavo Martins e Balbuena, ambos lesionados.

A arbitragem será de Bruno Arleu de Araújo (RJ), com VAR de Rafael Traci (SC). O jogo tem transmissão ao vivo pelo Premiere.

Dois climas, uma mesma angústia

Enquanto o Grêmio tenta se distanciar do Z-4 diante de sua torcida, o Santos precisa de uma vitória para não escorregar para a zona de rebaixamento dependendo de outros resultados. Para os dois grupos, este sábado tem a textura de um jogo que pode definir o semestre.

O empate serve para os dois lados? Só na teoria. Na prática, nenhum dos dois pode se dar ao luxo de deixar pontos para trás num confronto direto com o Z-4 tão perto.